Puccini La bohème

Lorsque Giacomo Puccini se tourna vers Giacosa et Illica, qui avaient déjà collaboré fructueusement avec lui sur le livret de Manon Lescaut, il dut batailler pour transformer en un drame lyrique convaincant les Scènes de la vie de bohème du poète français Henry Murger (1822-1861). Comble de l’infortune, lorsque l’opéra, enfin achevé, fut créé à Turin en 1896, il reçut des critiques défavorables malgré la direction superlative d’Arturo Toscanini.

Les quatre actes brefs de La bohème nous apparaissent pourtant si bien équilibrés : leur mélange idéal de légèreté, d’exubérance, de lyrisme, de sentiments sincères et de tristesse déchirante est simplement confondant. L’écriture orchestrale est colorée, toujours pertinente, et les parties chantées évoluent avec fluidité entre des conversations très naturelles et quelques-uns des airs les plus mémorables de l’histoire de l’opéra. Ces représentations de La bohème bénéficient d’une distribution prestigieuse, menée par Anna Netrebko dans le rôle de Mimì.